Kun puhutaan probiooteista, monet ihmiset ihmettelevät, onkokuolleita bakteerejavoi olla myös hyötyä. Itse asiassa, vaikka probiootit menettävät elinkelpoisuutensa, heidänmetaboliititjasolun komponentitvoi silti olla tiettyjä myönteisiä vaikutuksia ihmisten terveyteen. Esimerkiksi aineiden, kuten polysakkaridien ja lyhytketjuisten{1}}rasvahappojen on osoitettu parantavan suolistoympäristöä ja vahvistavan immuunijärjestelmää, mikä tarjoaa joitain terveyshyötyjä. Tästä syystä jotkin tutkimukset ovat alkaneet tutkia "ei--elinkykyisten" tai "inaktivoitujen" bakteerien mahdollisia sovelluksia.
Se on kuitenkin tärkeää selventääuseimmat tutkimukset osoittavat, että elävät bakteerit ovat yleensä tehokkaampia kuin kuolleet. Elävät probiootit voivat tilapäisesti kolonisoida suoliston ja olla suoraan vuorovaikutuksessa isännän mikrobiston kanssa. Näiden vuorovaikutusten ansiosta ne säätelevät tehokkaammin suoliston mikroekologiaa, parantavat ruoansulatusta ja ravinteiden imeytymistä ja stimuloivat immuunivasteita-etuja, joita kuolleet bakteerit eivät voi täysin replikoida.
mukaanMaailman terveysjärjestö (WHO), probiootit määritellään "eläviä mikro-organismeja, jotka riittävinä määrinä annettuna tuovat terveydellistä hyötyä isännälleSiksi kuolleet tai lämmön{1}}inaktivoidut bakteerit eivät täytä probioottien todellista määritelmää.
Kuluttajien tulee kiinnittää erityistä huomiota tuotteiden etiketteihin ostaessaan probioottisia tuotteita. Jos etiketissä on termejä, kuten "steriloitu", "lämpökäsitelty" tai "inaktivoitu", se tarkoittaa, että tuote ei sisällä eläviä probioottikantoja, joten sitä ei voida pitää probioottisena tuotteena. Tämän eron ymmärtäminen auttaa kuluttajia tekemään tietoisempia ja tieteellisempiä valintoja.